Qu'est-ce que lemuria (fête) ?

Lemuria est une ancienne fête romaine qui était célébrée chaque année au mois de mai. Elle était dédiée aux esprits des morts et visait à apaiser ces derniers pour éviter tout trouble ou malheur causé par les âmes errantes.

Selon la légende, Lemuria aurait été instituée par Romulus, le fondateur mythique de Rome, en l'honneur de son frère Remus, tué par Romulus lui-même. Les Romains croyaient que l'esprit de Remus revenait hanter Romulus et sa cité, causant des troubles et des malheurs. Par conséquent, la fête de Lemuria était une occasion de calmer ces esprits.

La célébration de Lemuria se déroulait sur trois jours consécutifs dans le calendrier romain (le 9, le 11 et le 13 mai). Au cours de chaque nuit de Lemuria, les membres de la famille romaine devaient effectuer des rituels pour apaiser et repousser les esprits des morts. Le chef de famille, appelé le pater familias, marchait dans la maison en jetant des fèves noires sur le sol, tout en récitant des incantations pour éloigner les esprits. Les fèves étaient considérées comme un aliment rituel pour les esprits des morts.

Le rituel de Lemuria comportait également des gestes spécifiques, tels que se frapper la poitrine et le pouce pour chasser les esprits, ainsi que des interdictions, comme ne pas regarder derrière soi ou ne pas renvoyer des réponses lorsque quelqu'un vous appelait pour éviter d'attirer des esprits malveillants.

Malgré la dimension religieuse de la fête, Lemuria est considérée comme une célébration moins importante que d'autres fêtes romaines, telles que les Saturnales ou les Lupercalia. Néanmoins, elle offre un aperçu intéressant des croyances et des pratiques religieuses des anciens Romains, ainsi que de leur relation avec le monde des morts.

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